Aceite de neem para plantas: cómo utilizarlo

El aceite de neem es un potente insecticida natural que puede ayudarte a prevenir diversas plagas en tu jardín. Por si no lo sabías, este proviene del fruto de un árbol que es originario de la India y de África y que es conocido como árbol de neem (Azadirachta indica), nimbo de la India, margosa de la India, lila India o nim en Latinoamérica. Sigue leyendo para conocer sus usos.

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El aceite de neem cuenta con propiedades naturales capaces de repeler ciertos insectos. Para usarse en las plantas, es importante que lo mezcles con agua y jabón para platos. Si quieres saber cómo dejar de lidiar con esa infestación de plagas en tu jardín sin hacer uso de pesticidas tóxicos, estás en el post indicado.

Familiarízate con el aceite de neem y diles adiós a los pulgones, a los ácaros, a las cochinillas, al tizón, etcétera.

El aceite de neem es similar al aceite de oliva y de girasol, pues proviene de las semillas de la fruta del árbol de neem. Cuando se prensan los frutos y las semillas, se libera el aceite el cual contiene un compuesto químico llamado azadiractina que sofoca y mata a las plagas.

Pese a sus propiedades, el aceite de neem es seguro para las mascotas y tampoco perjudica a los insectos beneficiosos del jardín como las abejas, las mariposas, etcétera.

¿Cuándo usar aceite de neem?

A diferencia de muchos insecticidas y pesticidas, el aceite de neem se puede usar en cualquier temporada, pero siempre es más eficaz si lo usas durante la época de siembra. Rocía las plantas una vez al día o una vez a la semana.

Ten en cuenta que la mezcla de aceite de neem no funciona en plantas con hojas texturizadas como la Kalanchoe Tomentosa y la Calathea aterciopelada, dado que estas texturas hacen que las plagas se arrastren por el follaje y escapen del rocío.

¿Cómo preparar aceite de neem para las plantas?

Necesitarás:

- 1 a 2 cucharadas de aceite de neem puro, prensado en frío (Puedes conseguirlo en viveros locales, ferreterías y Amazon)

- 4 litros de agua templada

- 1 a 2 cucharaditas de jabón para platos

- Guantes para platos

- Aceite esencial de menta

- Botella con atomizador

Instrucciones:

1. Combina el aceite de neem y el agua. Agrega de una a dos cucharadas de aceite de neem en un jalón de agua templada.

2. Añade de una a dos cucharaditas de jabón para platos.

3. Incorpora de seis a diez gotas de aceite esencial de menta. La menta ahuyenta a los insectos.

4. Transfiere la mezcla a una botella de spray y agita antes de rociar la mezcla sobre las plantas.

5. Rocía una vez al día o una vez a la semana siempre durante la mañana bien temprano o durante la noche. Frota la mezcla sobre las hojas y los tallos con ayuda de un guante protector.

6. Para infestaciones severas, rocía la planta a diario por hasta una semana.

Consejos a la hora de aplicar aceite de neem en las plantas

* No empapes las plantas. A menudo, un rociado ligero servirá.

* De ser posible, evita rociar la mezcla de aceite de neem sobre las plantas que están al aire libre en el horario en el que les da el sol, tanto de forma directa como indirecta. La luz solar podría quemar las hojas.

* Elige una planta resistente con muchas hojas sanas para usarla de prueba. Rocía un par de hojas con la mezcla de aceite de neem y si al día siguiente aparecen manchas marrones o amarillas, puede significar que le aceite de neem no está lo suficientemente diluido, o bien, que se ha quemado por la luz del sol. Cambia la planta de lugar o agita mejor la preparación.

* Evita usar el aceite de neem en brotes, plántulas y nuevos trasplantes.

Importante: el aceite de neem prensado en frío tiende a tener una vida útil de aproximadamente un año cuando se guarda en un sitio fresco y seco. Una mezcla casera será más efectiva a las pocas horas de su preparación y puede durar cuanto mucho de tres a cuatro días. Luego, los compuestos empezarán a descomponerse.

Fotos cortesía de Caracol, La Vanguardia, Ecologiaverde